14-05-2011


Door: Eline Ronner

Bron: Z24 – Zo kies je een goed netwerk voor je carrière

Een goed netwerk waar we iedere dag weer de vruchten van plukken door een glansrijke carrière en een bloeiend sociaal leven. Dat willen we natuurlijk
allemaal wel. Lid worden van een vereniging is een manier om je netwerk uit te breiden en kan je bovendien nog eens een boel plezier opleveren. Maar
hoe kies je een netwerk of vereniging die bij je past?

Uit onderzoek blijkt dat lidmaatschap van een vereniging goed is voor je carrière. Uit een studie onder ruim 1500
mensen in Nederland van de socioloog Stijn Ruiter komt naar voren dat je meer kans hebt op een (nieuwe) baan en op een beter betaalde baan wanneer je
lid bent van een vereniging. De contacten die je opdoet bij een vereniging –of het nu de plaatselijke voetbalclub is of een ondernemersnetwerk- komen
van pas in je loopbaan.

Wat wil je bereiken?


“Netwerken is cruciaal voor je carrière”, begint Miriam Notten oprichter van La Red, een bedrijf dat
advies geeft over de opbouw en het benutten van netwerken. Hoe jouw netwerk er het beste uit kan zien hangt alleen sterk af van wat je wilt bereiken.
“Iemand die bijvoorbeeld op zoek is naar een nieuwe baan heeft behoefte aan een ander netwerk dan iemand die draagvlak wil creëren voor een bepaald
idee”, legt Notten uit.

Grofweg komt het er volgens Notten op neer dat mensen die via hun netwerk aan een nieuwe baan of nieuwe klanten willen komen, een gevarieerder netwerk
nodig hebben dan mensen die draagvlak willen voor een specifiek idee. Maar een zekere diversiteit binnen je netwerk is goed. Dus zowel mannen als
vrouwen, mensen van verschillende leeftijden, werkzaam in verschillende branches en uit verschillende regio’s enzovoorts.

Breng je huidige netwerk in kaart


Miriam Notten raadt mensen aan om te beginnen met het in kaart brengen van hun huidige netwerk. Vaak is je bestaande netwerk groter dan je denkt. “Veel
starters komen bijvoorbeeld niet op het idee om de ouders van hun studievrienden in te zetten.” Vaak zijn de ouders van studievrienden waar je met
enige regelmaat over de vloer komt nog actief in het arbeidsproces en kan hun raad zeer waardevol voor je zijn of kunnen ze je weer in contact brengen
met mensen waar je wat aan hebt.

Welk type mensen wil je ontmoeten?


Wanneer je een goed beeld hebt van je huidige netwerk en je een concreet idee hebt van wat je wilt bereiken, kun je bepalen met welk type mensen je
graag in contact zou willen komen. Aansluiting bij een vereniging kan je daarmee helpen. Wie bijvoorbeeld door wil stromen naar een leidinggevende
functie, doet er goed aan zich te omringen met mensen die al een dergelijke functie hebben.

Hoe meer hoe beter


Het adagium ‘less is more’ gaat voor netwerken niet helemaal op. Hoe meer lidmaatschappen, hoe beter. Voor zover ze elkaar aanvullen tenminste.

Actief of passief lidmaatschap


Uit de studies van Ruiter blijkt dat het niet uitmaakt of je nu een actief lid bent dat bijvoorbeeld een bestuursfunctie vervult, of een passief lid
bent dat af en toe zijn gezicht laat zien. Notten denkt er anders over. Zij is van mening dat het juist goed is om bijvoorbeeld een bestuursfunctie te
vervullen omdat dit bijdraagt aan je bekendheid bij de leden van de vereniging. En hoe bekender, hoe makkelijker het contact leggen en onderhouden
doorgaans is. Uiteindelijk moet je natuurlijk bij het invullen van een lidmaatschap ook rekening houden met de hoeveelheid tijd die je in de vereniging
wilt en kunt steken.

Slim kiezen


Een voordeel maar ook een potentieel nadeel is dat ons land stikt van de clubs. Een centraal register met verenigingen en een profiel van de leden dat
je kunt raadplegen, bestaat echter niet in ons land. Notten:”Delft telt bijvoorbeeld een stuk of 40 verschillende ondernemersclubs. Als je alle
activiteiten van die clubs wilt bijwonen, heb je iedere dag van het jaar een event”. Dat is natuurlijk ondoenlijk. Door slim de juiste netwerken te
kiezen zou je met de meeste voor jou relevante Delftse ondernemers in contact kunnen komen door lid te zijn van slechts 2 van de 40 verenigingen.

Maar hoe kies je slim? Veel gemeenten geven een gids uit met hierin allerlei verenigingen op een rijtje, weet Notten. Dit kan een uitgangspunt zijn om
te kijken welke mogelijk relevante verenigingen er bij jou in de buurt zijn. Vervolgens kun je van die verenigingen inschatten in hoeverre ze elkaar
overlappen. Lid worden van 3 verenigingen waar je iedere keer dezelfde mensen tegenkomt is immers minder efficiënt dan diezelfde mensen via 1
vereniging regelmatig zien.

Zet je bestaande netwerk in


Een andere gouden tip van de deskundige: “zet je netwerk in bij het zoeken naar een vereniging die bij jou past”.

Pleeg onderhoud


Tot slot is het ontmoeten en contact leggen van veel nieuwe mensen natuurlijk belangrijk. Vervolgens is het wel zaak om je contacten fatsoenlijk te
onderhouden. “Groepsactiviteiten van verenigingen zijn hiervoor erg handig”, vertelt Notte. Regelmatig één op één contact houden met iedereen vergt
immers veel tijd. Bovendien zijn sociale media een nuttig instrument om regelmatig contact te houden. Op LinkedIn zie je veel zogenaamde status updates
van je contacten voorbij komen. Dat geeft je vaak een goede aanleiding om weer even contact te maken en een berichtje te sturen.