Keti Koti, een Surinaams begrip, betekent ‘Verbroken Ketenen’. Het symboliseert de afschaffing van de slavernij op 1 juli 1863 in de toenmalige
koloniën Suriname en de Nederlandse Antillen en daarmee de afsluiting van een zwarte periode in de Nederlandse geschiedenis.

De afgelopen decennia hebben diverse mensen en groepen, m.n. met een Afro-Surinaamse, Nederlandse en Antilliaanse achtergrond op verschillende schaal
zich bezig gehouden met de herdenking en de viering van de afschaffing van de slavernij.

Zowel de oprichting van het instituut NiNsee, het Nationaal Instituut Nederlands Slavernijverleden en Erfenis, als de oprichting van
herdenkingsmonumenten, waaronder het Nationaal Monument Slavernijverleden in het Oosterpark, zijn directe resultaten van deze inspanningen.

WAAROM HET SLAVERNIJVERLEDEN HERDENKEN?

Zeg mij, wie is je vader, wie is je moeder?’ is niet zomaar de beginvraag van de interviews van Jörgen Raymann als Tante Es met haar gasten. Niemand
kan zonder geschiedenis, niet om de dingen goed te praten maar om te begrijpen waarom je doet wat je doet.

De samenstelling van de Nederlandse samenleving is het resultaat van gebeurtenissen uit onze geschiedenis. Slavenhandel en slavernij zijn onderdelen
van deze geschiedenis. Terecht dat hiervoor en voor de Nederlandse rol hierin, in de laatste jaren meer erkenning komt. Sinds 2007 is het
slavernijverleden één van de 50 vensters uit de canon van de Nederlandse geschiedenis geworden welke wordt onderwezen op de lagere scholen.

In Nederland wonen momenteel ruim 300.000 mensen met een Surinaamse en ruim 130.000 mensen met een Antilliaanse of Arubaanse achtergrond. Door gemengde
huwelijken is de groep Nederlanders die een directe verbondenheid heeft met het slavernijverleden nog veel groter. Kennis en inzicht in elkaars
verleden en wederzijdse erkenning van een gedeelde geschiedenis is noodzakelijk om succesvol te kunnen samenleven.

WAAROM IN AMSTERDAM?

Amsterdam voert sinds 2007, nog boven Antwerpen en New York, de wereldranglijst aan als stad met de meeste nationaliteiten (177) ter wereld. Behalve
mensen die zelfstandig het besluit namen om hier hun geluk te beproeven zijn ook velen om andere redenen hier terecht gekomen.

Amsterdam is al eeuwen de belangrijkste handelsstad van Nederland. Slavenhandel, slavernij en het economische gewin dat hieruit voortkwam zijn heel
belangrijk geweest voor de economie van de stad. Ook in bestuurlijk opzicht speelt de stad een belangrijke rol in het slavernijverleden terwijl
tegelijkertijd hier ook de felste discussies plaats vonden over het al of niet voortzetten van dit onmenselijke systeem. In veel straatnamen in
Amsterdam zijn ze nog terug te vinden, de voorstanders; handelaren, grootgrondbezitters en compagnie bestuurders, en de tegenstanders van de slavernij;
theologen, schrijvers en politici.

Van de eerder genoemde aantallen Nederlanders met een Surinaamse, Antilliaanse of Arubaanse achtergrond woont meer dan de helft in de grote steden en
daarvan weer het grootste deel in Amsterdam.

WAAROM EEN FESTIVAL?

De stad Amsterdam, historische verbonden met de trans-Atlantische slavenhandel, wil samen met het NiNsee de aanzet geven om de viering van de
afschaffing van de slavernij en de herdenking van het slavernijverleden een brede en nationale basis te geven.

Met het jaarlijkse Keti Koti Festival op 1 juli staan wij stil bij het verleden en kijken vooruit naar de toekomst, en vieren vrijheid, gelijkheid en
verbondenheid. Verbreding van kennis, verdieping van inzicht moet leiden tot een bundeling van krachten voor een gezamenlijke toekomst.

Het Keti Koti Festival moet een nieuwe impuls geven aan de herdenkingen, rites en feesten die, soms jarenlang weggemoffeld zijn in buurthuizen en
achteraf barretjes.

Het festival moet al deze initiatieven van alle betrokken groeperingen bijeenbrengen tot één gezamenlijk gedragen evenement.

Het is de bedoeling te komen tot een herdenking en een viering met een festival dat niet alleen de direct betrokkenen maar uiteindelijk alle
Nederlanders van iedere culturele achtergrond zal moeten aanspreken.

Bron: http://www.ketikotiamsterdam.nl